La télévision révèle la voiture américaine dans ses innombrables séries

Si la télévision naît au début des années 30, il faudra attendre sa démocratisation pour voir apparaître les premières séries américaines. En effet, après que les sponsors parviennent au petit écran,  les anthologies naissent avec générique affichant clairement les mérites du financier : des épisodes apparaissent indépendants.
Le vrai boom surgit lors de la délocalisation des studios de New-York à Hollywood à partir des années 50. S’appropriant les techniques du cinéma, le 35mm permet une rentabilisation grâce au montage : la rediffusion est rendue possible.

La mise en scène est facilitée, les acteurs plus nombreux, la télévision est appréciée non plus seulement pour sa variété et ses divertissements mais également pour ses westerns et ses policiers. Le premier soap opéra est de 1952 avec Haine et Passion (Guiding Light) qui vient tout juste de s’arrêter (saison 2009).
La science fiction, le fantastique et l’espionnage s’empare du petit écran américain au milieu des années 60. Ainsi, voient le jour Star Trek, Les Mystères de l’Ouest ou encore Des Agents Très Spéciaux qui marquent les esprits en pleine guerre froide autant pour la conquête de l’espace que les services secrets.

La voiture américaine est mise en avant pour la première fois en 1972 : Banacek conduit une Packard 180 de 1942 pour mener ses enquêtes. On retrouvera cet acteur dans l’Agence tout Risques un peu plus tard, il conduit le fameux fourgon GMC Vandura noir avec la bande rouge en 1983.
Happy Days nous gratifie de quelques magnifiques modèles à partir de 1974 même si ils ne servent que d’objets.
Starsky et Hutch à partir de 1975 nous régale du Ford Gran Torino de la même année, il est omniprésent dans la série et s’accapare un rôle imposant.
En 1979, les courses poursuites et cascades incessantes de Shérif fais moi peur! rendent également la juste valeur de l’esprit de liberté des voitures américaines d’époque, on sent l’envie de piloter un muscle-car ; les Dukes à bord de Général Lee un Dodge Charger orange de 1969 mènent la vie dure à Rosco et Boss Hogg avec sa Cadillac Deville convertible blanche de 1970.

Les années 80 sont l’apogée de la voiture américaine à l’écran : le véhicule roi, il va même prendre le premier rôle en 1982 avec K2000 (The Knight Rider).
Il s’agit d’une véritable humanisation puisque la Pontiac Trans Am modèle 1982 parle, conduit et réfléchit à guise.
Plus modestement, le pick-up GMC Sierra est à l’honneur dans l’homme qui tombe à pic en 1981 puis Texas Walker Ranger version plus moderne en 1993.
Les budgets colossaux accordés aux séries qui connaissent actuellement un essor fulgurant permettent un casting automobile intéressant : dans la série des Experts, tous les agents possèdent des Hummer dernière génération.
La gloire des séries ne cessera pas de si tôt. Les voitures américaines d’ailleurs si télégéniques ont encore de beaux jours devant elles.
Toujours plus regardée, la télévision donne un reflet doré de ces bolides qui nous feront toujours fantasmer.

Dossier spécial : La voiture américaine à la TV

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