Histoire de la voiture américaine

Introduction

On reconnaît que l’automobile a pris forme en Europe à la fin du XIXème siècle, mais ce sont les Etats-Unis qui ont réellement bouleversé le quotidien des populations mondiales en inventant l’industrie de masse au tout début du XXème. Ils ont également permis très vite de remplacer la majorité des constituants de leurs bolides, Cadillac en est l’exemple type et a permis un développement encore d’actualité. Grâce aux innovations technologiques, aux inventions et autres trouvailles, l’évolution des carénages et des équipements fut spectaculaire, preuve que l’on s’adapte aux nouveaux besoins!

La voiture devient vite une nécessité ; dans les années 20, nombre de foyers se voient persuader de posséder l’élément indispensable de leur vie et on peut considérer que l’identité de chaque véhicule est établie si bien qu’aujourd’hui leurs âmes perdurent.

Les silhouettes sont devenues aussi importantes que les caractéristiques techniques. L’humanisation des voitures en cours, on assiste alors à la naissance du concept de design automobile et l’Amérique va se détacher très distinctement du reste du monde.

Il faut avoir une vision complète des Etats-Unis afin de mieux intégrer l’esprit des voitures américaines ; en effet, l’étendue du territoire avec sa configuration routière d’une taille incomparable, la richesse pétrolière du pays et la capacité astronomique de places de parking ont permis la construction d’automobiles totalement différentes de leurs homologues étrangères de part leur gabarit mais aussi du point de vue du style, de la massivité et robustesse; qualificatifs qui n’échapperont à personne, la voiture américaine a de quoi séduire et fera toujours rêver.

A la fin des années 40, la voiture est le moyen de transport le plus important, c’est rentré dans les mœurs, nombreux y voueront un culte. La concurrence européenne se fait à peine ressentir la décennie suivante qu’on entre aux temps des pony-cars et le culte s’intensifie, la migration aidant. Les normes restrictives arrivent à grands pas et altèrent l’élan de surpuissance et européanise un peu le gabarit. Décevant ? Pas tant que ça, l’esprit de la voiture américaine demeure chez certains constructeurs et on voit réapparaitre des néo-rétro muscle car à couper le souffle.

Au début de l’industrie automobile, les “Three Bigs ” ( Général Motors, Ford et Chrysler) tendaient à multiplier les marques. Dans le contexte économique actuel, il en est tout autrement: après la disparition de Oldsmobile, Général Motors en faillite vient d’annoncer la mort de Pontiac, une perte inestimable qui jette un pavé dans la marre. A l’ère du Flex-Fuel et de l’électrique, les collectionneurs vont se multiplier. Dans quelques générations, l’esprit de la voiture américaine subsistera-t-il en dehors des passionnés bricoleurs et méticuleux? Sur les traces du passé, prenez le temps d’apprécier les œuvres pondues par les maîtres de l’industrie automobile américaine et régalez vous de cette fascinante histoire.

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• De l’origine de l’automobile à la production de masse du début du XXème siècle
• De la naissance du premier conflit mondial aux Grandes Classiques des années 30
• De la naissance du V8 à la fin de la seconde guerre mondiale
• De 1945 à la récession de la fin des années 50
• Depuis la naissance des compactes économiques à la fin des muscle-cars
• De la loi sur l’air au renouveau de la voiture américaine
• Des nouvelles catégories des années 80 à nos jours